靜音空壓機的工作原理主要基于容積變化。其的部件是一個封閉的容器和一對進氣閥，以及一個驅動活塞在密封空間內進行往復運動的驅動機組；當空氣通過過濾器進入機體后被儲存在油氣桶中時體積變小壓力升高直到推動下一輪循環（即壓縮過程）。
這個過程中有兩處可以聽到聲音：一是與壓縮機連接的風冷散熱器的風扇運轉所發出的響聲二是油分芯毛細管斷裂或堵塞的時候有“嘶嘶”聲產生這是因為高速流動的氣體經過狹小的通道而發生渦流現象引起的共鳴噪音。前者可以通過將風道改為上出或者側出口來避免后者則只能更換新的潤滑劑了因為目前沒有更好的辦法可以讓氣體在這樣的流量下平穩地流通而不形成湍流。
